Une coulée de boue dévastatrice au Népal et au Tibet a fait plus de 1 300 disparus, dont quatre Français et plusieurs centaines de touristes étrangers. Déclenchée par l’effondrement d’un glacier, la catastrophe a ravagé mercredi plusieurs vallées de cette région isolée de l’Himalaya.
La Rédaction
Selon un bilan encore provisoire, les autorités népalaises sont sans nouvelles de 823 personnes. Parmi elles figurent 517 étrangers de nombreuses nationalités. Un grand nombre d’Indiens se trouvaient dans la région pour rejoindre le mont Kailash, au Tibet, lieu sacré de l’hindouisme considéré comme la demeure du dieu Shiva.
L’Office du tourisme du Népal a diffusé une liste des personnes recherchées sur laquelle apparaissent quatre ressortissants français. Le Quai d’Orsay avait auparavant indiqué que 80 Français avaient signalé leur présence dans le pays. D’autres voyageurs non recensés pourraient toutefois se trouver dans les zones touchées.
Du côté chinois, les autorités font état de 558 personnes portées disparues dans la région tibétaine. Les opérations de recherche restent particulièrement difficiles en raison de l’isolement des vallées, de la destruction des routes et des ponts ainsi que des risques de nouveaux glissements de terrain. Des milliers de secouristes et des hélicoptères ont été mobilisés. Le bilan humain, qui compte déjà plusieurs centaines de morts, pourrait encore s’alourdir à mesure que les équipes atteignent les localités coupées du monde.
